EnglishSmithsonian.com Ciencia & Naturaleza, informes sobre “Un plan audaz para los corredores de vida silvestre que conectan a las poblaciones de México con Argentina podría significar la salvación del gran gato.”
En la antigüedad, matando a un jaguar fue a menudo parte de una ceremonia religiosa o un símbolo de estatus. Pero como ranchos y asentamientos surgieron en toda América Latina, jaguares perdieron su significado religioso. Demonizado como depredadores peligrosos, se les disparó de manera rutinaria. La moda de la piel después de la Segunda Guerra Mundial se sumó a la carnicería; en 1969 solo, los Estados Unidos importaron casi 10,000 pieles de jaguar. Solo un 1973 prohibición internacional frenó el comercio. Matar jaguares ahora es ilegal en todo su rango, pero la aplicación es mínima, y los gatos fueron exterminados en El Salvador y Uruguay. mientras tanto, Durante el siglo pasado la gente ha arrasado o desarrollado 39 por ciento del hábitat original de los jaguares en América Central y del Sur.
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La Iniciativa del corredor Jaguar de Panthera tiene como objetivo conectar 90 distintas poblaciones de jaguares en las Américas. Se deriva de un descubrimiento inesperado.. por 60 años, los biólogos pensaron que había ocho subespecies distintas de jaguar, incluido el jaguar peruano, Jaguar centroamericano y jaguar de Goldman. Pero cuando el Laboratorio de Diversidad Genómica en Frederick, Maryland, parte de los Institutos Nacionales de Salud, analizó el ADN del jaguar de muestras de sangre y tejido recolectadas en todo el continente americano, Los investigadores determinaron que ningún grupo de jaguares se había dividido en una verdadera subespecie. Desde los desiertos de México hasta las pampas secas del norte de Argentina, los jaguares se habían estado criando entre ellos, vagando grandes distancias para hacerlo, incluso nadando a través del Canal de Panamá. "Los resultados fueron tan impactantes que pensamos que era un error,"Rabinowitz dice.
Panthera ha identificado 182 potenciales corredores de jaguar que cubren casi un millón de millas cuadradas, abarcando 18 naciones y dos continentes. Hasta aquí, Méjico, Centroamérica y Colombia han firmado la iniciativa. La negociación de acuerdos con el resto de Sudamérica es la próxima.. Crear esta autopista genética del jaguar será más fácil en algunos lugares que en otros.. Desde el norte amazónico, el continente es una matriz esmeralda de hábitats de jaguar que se pueden vincular fácilmente. Pero partes de América Central están completamente deforestadas. Y un enlace en Colombia cruza una de las rutas de drogas más peligrosas de América Latina.
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"Mi visión era ranchear con el ejemplo,"Dice Kaplan, "Para crear ranchos que sean más productivos y rentables y, sin embargo, sean verdaderamente amigables para los jaguares".