EnglishCuando piensas en los gatos salvajes de las Américas, el puma y el jaguar son las estrellas del espectáculo. Aunque estos grandes felinos depredadores son icónicos por derecho propio, desvían la atención del resto del gremio de felinos del Nuevo Mundo. Una amplia variedad de felinos de tamaño pequeño y mediano acechan en los bosques del Norte, Central, y sudamerica. Entre estos gatos monteses menos conocidos, el jaguarundí destaca como una especie única.
Conozca el Jaguarundí
El jaguarundí (nombre científico: Herpailurus yagouaroundi) es un gato montés solitario en más de un sentido. No sólo pasa la mayor parte de su vida solo, buscando compañeros sólo durante el apareamiento, pero también es completamente diferente a la mayoría de las especies de gatos con las que comparte su hábitat..
Para principiantes, El jaguarundí no se parece en nada a otros pequeños gatos monteses.. La especie tiene aproximadamente el doble de tamaño que un gato doméstico común.. En lugar del pelaje moteado más común, el jaguarundi tiene un sólido, coloración uniforme en todo su pelaje. A lo sumo, podría tener marcas claras en la cara, pero el resto de su pelaje es de un solo tono de cualquiera de los dos grises., marrón, o rojo. Los investigadores creen que esto se debe a que los jaguarundis tienen 38 cromosomas, mientras que otros pequeños gatos del Nuevo Mundo tienen 36.
El nombre jaguarundi significa “jaguar oscuro” en la antigua lengua guaraní.. Sin embargo, Los estudios evolutivos han encontrado que los jaguarundis están más estrechamente relacionados con los pumas y los guepardos., no jaguares. De hecho, el nombre binomial Puma yagouaroundi También fue ampliamente utilizado para la especie., pero Herpailurus yagouaroundi es comúnmente preferido hoy en día.
Los jaguarundis tienen una forma única. Su morfología toma prestados rasgos de nutrias y comadrejas y los trasplanta a la familia de los felinos.. tienen pequeños, cabezas aplanadas, hocicos cortos, piernas cortas, y un alargado, cola cónica.
Como todos los gatos, Los jaguarundis son depredadores.. Su dieta incluye aves., reptiles, pequeños mamíferos, y pescar de vez en cuando. Los jaguarundis también cazan animales de caza mayor., como armadillos, con cierta frecuencia. Aunque los jaguarundis son buenos nadadores y escaladores expertos, Estos depredadores terrestres prefieren cazar en el suelo.
Distribución del jaguarundí: Grandes rangos, Baja densidad
Como ávidos cazadores, Los jaguarundis necesitan entornos que ofrezcan cobertura y faciliten el camuflaje mientras acechan a sus presas.. Siempre y cuando puedan acercarse sigilosamente a sus objetivos sin ser detectados., estos gatos no pasarán hambre. Viven en diferentes elevaciones de hasta 3,200 metros, y habitan una variedad de terrenos, incluidos bosques, sabanas, matorrales, y pastizales.
Los jaguarundis se pueden encontrar en toda América Central y del Sur.. De México en el norte a Argentina en el sur, sus hábitats abarcan varios países y entornos. Sin embargo, Esta gran distribución no significa que el número de jaguarundíes sea alto..
En lugar, Esta gama expansiva es en parte la razón por la que su número se ha vuelto bastante reducido.. No comparten territorio, y un solo individuo puede ocupar un área de distribución masiva. Estas bajas densidades de población hacen que los jaguarundis sean especialmente vulnerables a la fragmentación del hábitat..
¿Está el jaguar en peligro de extinción??
El estado de conservación de los jaguarundis es una cuestión compleja. Según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) lista Roja, Los jaguarundis están catalogados como especies de menor preocupación. Sin embargo, Algunos conservacionistas creen que su baja densidad de población y su número en disminución significan que su estado debería actualizarse a casi amenazado..
La mayoría de las poblaciones de jaguarundí en el sur de Estados Unidos ya han sido extirpadas. Las poblaciones más estables y viables de jaguarundíes viven en la cuenca del Amazonas de América del Sur, donde habitan en áreas protegidas.. Pero en el extremo norte de su área de distribución, especialmente el subcontinente centroamericano, Los jaguarundis son mucho más vulnerables.
La Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas (CITES) Incluye América del Norte y Poblaciones de jaguar centroamericano en el Apéndice I, lo que significa que están en peligro de extinción y requieren un alto nivel de protección. Incluso la UICN señala que el número de jaguarundíes está disminuyendo a pesar de incluirlo como especie de menor preocupación..
jaguarundí: ¿Por qué está en peligro??
¿Por qué el jaguarundí está en peligro de extinción?? Toda la vida silvestre enfrenta una amenaza existencial en un mundo cada vez más moldeado por la actividad humana., jaguarundis incluidos. Agradecidamente, Los jaguarundis no son el objetivo del comercio de vida silvestre por su piel., que se considera de mala calidad. Esto significa que las poblaciones de jaguarundíes silvestres no tienen que lidiar con la presión de la caza., al menos de los humanos.
Cuando se trata de otros depredadores en su entorno., es una ecuación completamente diferente. Los jaguarundis no son ni los gatos monteses más grandes ni los más fuertes de la selva.. Su posición relativamente baja entre sus primos felinos significa que los jaguarundis a menudo pierden un hábitat privilegiado y el acceso a sus presas cuando se enfrentan a la competencia de otras especies de felinos.. Esta tendencia se ha observado en tantos estudios que tiene su propio nombre.: el efecto ocelote, lleva el nombre de la especie de gato más grande en el área de distribución del jaguarundí.
Datos sobre el peligro de extinción del jaguarundí
Aunque los jaguarundis no son el objetivo directo de la caza furtiva, todavía sufren los impactos de la actividad humana. Tristemente, Es bastante común ver jaguarundis atrapados en trampas destinadas a otros animales.. Los jaguarundis también sufren las consecuencias del conflicto entre humanos y animales, ya que los granjeros de las zonas rurales a menudo los matan para proteger a sus aves de corral de la depredación..
De todas las amenazas al número de jaguarundíes, La pérdida y fragmentación del hábitat podrían ser las mayores. Dado que estos gatos requieren grandes áreas de distribución, convertir su hábitat en tierras agrícolas y pastos reduce su capacidad para encontrar presas y parejas.
Proyectos de conservación del jaguarundí
Los esfuerzos de conservación del jaguarundi difieren de un país a otro. En la mitad norte de su área de distribución, particularmente el subcontinente centroamericano, Los jaguarundis son especies protegidas.. Prohibida la caza de jaguarundis en Belice, Costa Rica, Guatemala, Honduras, Méjico, y Panamá.
Fuera de Centroamérica, La caza de jaguarundis también está prohibida en varios otros países., incluyendo argentina, Brasil, bolivia, Colombia, Guayana Francesa, Paraguay, Surinam, Uruguay, los Estados Unidos, y venezuela. En Perú, Se permite la caza de jaguarundí siempre que los cazadores sigan ciertas restricciones.
Agradecidamente, estar incluido en el Apéndice I y el Apéndice II de la CITES legitima los peligros que enfrenta el jaguarundí en la actualidad. Si bien puede que no sean tan llamativos como un ocelote ni tan majestuosos como un jaguar, Los jaguarundis también necesitan protección contra la inminente extinción.. Su inclusión en estas listas logra eso al protegerlos de ser comercializados como mascotas exóticas.. Es algo bueno también, ya que los jaguarundis son animales salvajes y, a pesar de las apariencias, son muy diferentes a los gatos domésticos.
Cómo puedes ayudar a proteger los jaguarundis
Como amante de los animales, Es difícil ver sufrir a los gatos de la jungla bien adaptados porque los humanos se están apoderando de sus hábitats.. Proteger el territorio de los jaguarundis es una necesidad urgente. Por eso iniciativas como el plan de Paso Pacífico para hábitats centrales seguros en Centroamérica puede ayudar a asegurar sus números. Al asociarse con propietarios de tierras, Paso Pacífico crea refugios seguros para todas las maravillosas criaturas salvajes de Centroamérica.
Además de proporcionar un hogar a los jaguarundis en peligro de extinción, Pass Pacific también se compromete a ayudar a capacitar a un nueva generación de guardianes de la vida silvestre que entienden que deben respetar a cada criatura que llama hogar a Centroamérica. Ya que 2012, el programa Junior Ranger ha combinado emocionantes excursiones, conferencias informativas en el aula, y trabajo voluntario práctico para inculcar un profundo respeto por el mundo natural entre niños de ocho a 13.
Si desea ayudar a Paso Pacífico a proporcionar a los jaguarundis hábitats adecuados donde puedan prosperar, explora nuestro sitio web y considera hacer una donación.