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Carol L. cámaras, Profesor de Ecología en la Universidad del Norte de Arizona, tiene un artículo sobre la encuesta de murciélagos que hizo con nosotros en el nuevo Revista de murciélagos.
El Paso del Istmo es una estrecha franja de montañas bajas intercaladas entre el lago de Nicaragua y el Océano Pacífico.. Este istmo es solamente 12 millas (19 kilómetros) amplio, pero es un paso crítico para la vida silvestre que migra entre América del Norte y del Sur o se mueve localmente entre los bosques de América Central.
Y contiene un tramo importante de bosque seco tropical – uno de los ecosistemas forestales más amenazados del mundo. Este bosque está siendo reemplazado rápidamente por tierras de cultivo de frijoles o arroz o por árboles comerciales no nativos como la teca. Sobrevivir al viejo crecimiento a menudo se reduce a parches aislados, con graves consecuencias para los bosques y la vida silvestre. Mis colegas y yo vinimos a Nicaragua para estudiar cómo la fragmentación de los bosques afecta a las comunidades de murciélagos.. Esa investigación continúa, pero ya hemos hecho algunos descubrimientos emocionantes.
Había visitado esta área anteriormente con Suzanne Hagell, un ex estudiante graduado en la Universidad del Norte de Arizona. Usando el análisis genético, ella descubrió que los monos araña negros (Ateles geojfroyi) fueron significativamente endogámicos, en gran parte debido a su capacidad limitada para moverse entre los pocos grandes, parches forestales desconectados que quedan en este paisaje. murciélagos, sin embargo, son más móviles que los monos, por lo que su diversidad genética puede verse menos afectada por la fragmentación del bosque.
Entonces, en lugar de recolectar ADN como hizo Suzanne, yo “capturado” la comunidad de murciélagos utiliza redes de niebla para interceptar a los murciélagos que vuelan a lo largo de los corredores forestales y los detectores de murciélagos para capturar sus llamadas de ecolocación en parches forestales de diferentes tamaños y niveles de aislamiento. Bat Conservation International y el Percy Sladen Memorial Fund ayudaron a financiar este proyecto y los EE. UU.. Bureau of Land Management nos prestó los detectores de Anabat.
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Pasé diciembre 2011 y enero 2012 en el Paso del Istmo. Paso Pacifico, Una organización nicaragüense dirigida por mujeres dedicadas a restaurar y conservar los ecosistemas de la vertiente del Pacífico de América Central, me ayudó a localizar una estación de campo, guías y propietarios dispuestos a colaborar. Colocamos redes a través de arroyos y ríos poco profundos y rápidamente comenzamos a capturar murciélagos.
Dieciséis colegas y amigos de los Estados Unidos y Canadá ayudaron con la nebulización. El principal biólogo de murciélagos de Nicaragua, Arnulfo Ramon Medina Fitoria, también se unió a nosotros. Me enseñó a distinguir especies especialmente difíciles., como los del género Carollia, que se identifican por la forma y el tamaño de sus incisivos o los patrones de bandas de color de su pelaje.
Los estudiantes de biología José Gabriel Martínez Fonseca y Marlon Francisco Chaves Velasques de la Universidad Nacional Autónoma de Nicaragua se convirtieron en nuestros especialistas en acústica.. Después del entrenamiento en el lugar por Chris Corben, diseñador del Anabar, y Kim Livengood de Titley Electronics, Martinez y Chaves de- detectores de murciélagos, rotándolos semanalmente entre más de 100 parches forestales de enero a mayo.
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Para enero 26, solo cinco días antes de regresar a los Estados Unidos, tuvimos “ensacado” 40 ofNicaragua’s 99 especies conocidas de murciélagos. En nuestro 34″‘ noche de redes, sentimos que teníamos completamente de- describió la comunidad de murciélagos en nuestra área de estudio. En esta noche, Nuestras redes a través de un arroyo y a lo largo de los senderos del bosque enganchaban docenas de murciélagos por hora e incluso habían agregado dos nuevas especies a nuestro recuento.
Luego quité un bate grande de una de nuestras redes. Las puntas de las alas del murciélago parecían blanqueadas, y me preguntaba si el murciélago tenía una lesión. Lo llevé a la mesa de procesamiento y, con gran sorpresa mía, nuestros guías de campo demostraron que era un murciélago pálido (Phylloderma stenops). Y nuestra noche ya emocionante se volvió absolutamente emocionante.
Arnulfo señaló la piel de gallina en sus brazos.. Aunque solo hablaba español y yo solo inglés, Estaba empezando a entender que este gran murciélago en mis manos, con su pelaje corto y castaño y sus largas alas grises, fue, de hecho, la captura más sorprendente de nuestros dos meses de nebulización. En Fiona Reid Mamíferos de América Central y Sudeste de México, el mapa de rango para este raro, Las especies que habitan en los bosques solo mostraron un signo de interrogación para Nicaragua. Habíamos establecido el primer récord en el país del murciélago pálido, una especie que Arnulfo había esperado capturar para 11 años. Mientras Arnulfo la abrazaba suavemente, tomamos fotos, documentó las puntas de sus alas blancas y una pequeña glándula debajo de la garganta, luego la soltó.
Esa maravillosa adición y otra nueva captura más tarde esa noche (el murciélago peludo de ojos grandes, Chiroderma villosum) trajo nuestra cuenta de especies para el proyecto a 44. Y aumentó el número confirmado de especies de murciélagos en Nicaragua a exactamente 100. Ni siquiera me importó eso durante nuestro próximo – y última – noche de redes, más que 60 el porcentaje de nuestras capturas fueron murciélagos jamaicanos que comían frutas y me destrozaron el guante de manejo.