1988: Mi tiempo en Nicaragua

Publicación de invitado

Managua, 1988.

No sabíamos muy bien qué esperar. Llegamos en el ya desaparecido Aero Nica, conocido por los nicaragüenses como Aero Nunca. Muchas ONG habían iniciado proyectos de desarrollo para ayudar a la gente de uno de los países más pobres del mundo.. El derrocamiento de la dictadura de Somoza por los sandinistas en 1979 había creado un mundo de posibilidades y oportunidades. Los trabajadores y voluntarios de las ONG fueron recibidos calurosamente y llegaron desde todas partes del mundo..

Proyectos incluidos vivienda., educación, infraestructura, cuidado de la salud, desarrollo agrícola, etc.. Muchos tuvieron éxito, pero algunos eran demasiado ambiciosos o carecían de financiación suficiente.. Las condiciones eran soportables en las ciudades más grandes pero difíciles en las zonas rurales., que en ese momento estaban bajo constante amenaza de ataque por parte de los rebeldes de la Contra, financiado ilegalmente por Estados Unidos mediante la venta de armas a Irán. Añadido a eso, El bloqueo comercial de Estados Unidos significó una grave escasez de vehículos., suministros médicos, maquinaria y casi todo lo demás.

Mi futura esposa y yo nos dirigimos a Nueva Guinea, un pequeño pueblo cerca de la frontera con Costa Rica cuya población se vio incrementada por miles de refugiados de los ataques de la Contra a sus granjas en el campo circundante.. Había una pequeña clínica pero no había repuestos para la única incubadora por el bloqueo comercial, y solo medicamentos básicos. Una grave falta de vivienda, sin caminos pavimentados, sin recolección de basura, agua insegura. El hotel de 6 habitaciones en $1 por noche era muy caro! Pero en medio de las condiciones de pobreza florecieron muchas mejoras.. Un grupo de España estaba construyendo casas.. Un grupo de Alemania instaló un taller mecánico para reparar vehículos viejos. Un grupo de Gales estaba organizando una recogida de basura. Los voluntarios estadounidenses habían iniciado prácticas agrícolas sostenibles a un finca (propiedad) fuera de la ciudad. Médicos de Cuba y Canadá atendieron a los enfermos.

Fue una historia similar en todo el país.. Pero en 1989 Los sandinistas perdieron las elecciones y un nuevo gobierno favorecido por Estados Unidos tomó el control.. Se volvió más difícil para las ONG trabajar en Nicaragua y muchos de los voluntarios se encontraron en desacuerdo ideológico con el nuevo régimen.. Los departamentos gubernamentales fueron abolidos., Los alcaldes y funcionarios locales fueron reemplazados y muchos voluntarios abandonaron el condado..

Nicaragua sigue siendo uno de los países más pobres del mundo, pero todavía hay oportunidades para ayudar. Después de mudarse del Reino Unido y vivir en Japón, Finalmente me mudé a California y descubrí que sólo 30 A minutos de mi casa hay una pequeña ONG llamada Paso Pacífico., trabajando desde 2005 sobre proyectos de conservación y educación en Nicaragua y El Salvador. Volví a participar y ahora soy voluntario para ellos..

Nicaragua es una zona que te mete en la piel. La calidez de la gente. La belleza del campo, La fragilidad de los ecosistemas..

Y si te preguntabas adónde fueron todos esos jóvenes voluntarios idealistas, Bueno, Se hicieron mayores, pero estoy seguro de que todavía están ahí y esperando una oportunidad para ayudar.!

Por Jason G. Goldman

Las ballenas jorobadas se pueden encontrar en todos los océanos del mundo., de las aguas más heladas de la Antártida, a los mares templados que rodean Hawái, y en todas partes en el medio. Mientras que los machos son más conocidos por sus canciones conmovedoras que se pueden escuchar quizás a cientos de millas de distancia., los concertistas del mar también son responsables de algunas de las migraciones más largas del mundo.

Las ballenas se atiborran de krill y pequeños peces en los gélidos polos durante todo el verano.. Entonces, después de una migración de hasta 25,000 kilómetros (por poco 16,000 millas), pasan los inviernos en los trópicos donde se reproducen y dan a luz.

Durante esas migraciones, las ballenas jorobadas parecen preferir abrazar la costa en aguas poco profundas. Esto probablemente ayude a las ballenas mayores a proteger a los bebés de depredadores como orcas, aunque indudablemente hizo más fácil para los balleneros en los últimos siglos matar algunos 90 porcentaje de la población mundial de ballenas jorobadas. Ahora que las ballenas están generalmente bien protegidas de la matanza antropogénica, se han vuelto más fáciles de detectar cuando se reúnen en regiones tropicales cada invierno.

La costa del Pacífico centroamericano ofrece el escenario perfecto para las ballenas (y gente) para pasar sus inviernos ya que las aguas son cálidas y el riesgo de depredación es bajo.

Una conexión de California

Esas ballenas que veranean cerca de California, Oregón, y Washington a menudo han sido vistos invernando frente a las costas de América Central, algunos 6000 kilómetros al sur. Estas ballenas forman una unidad conocida como el “Segmento Distinto de la Población Centroamericana,” y número alrededor de seiscientos. es bastante pequeño, población poco estudiada de ballenas que, mientras aún se recupera de siglos de persecución a manos de los balleneros, continúa enfrentando un riesgo moderado de depredación.

Pero estas ballenas, especialmente las que pasan el invierno en aguas nicaragüenses, tienen un secreto.. La mayoría de las ballenas centran su energía durante el invierno en reproducirse y dar a luz.. Pueden evitar pasar tiempo buscando comida porque pasaron el largo verano acumulando reservas de grasa que pueden alimentarlos durante el invierno.. Pero un equipo de investigadores observó recientemente que las ballenas jorobadas se alimentaban allí.. Dicen que es el primera documentación científica formal del comportamiento, en esta área, por esta población.

Además de las ballenas jorobadas, los biólogos registraron fragatas, pelícanos, y varios tipos de delfines alimentándose junto a ellos. La agregación de tantos depredadores en un área relativamente pequeña sugiere que también hay muchas presas disponibles para ellos., probablemente debido a un afloramiento costero que ocasionalmente ocurre frente a las costas de Nicaragua, donde las aguas ricas en nutrientes de las profundidades del océano suben a la superficie.

Porque las ballenas jorobadas aquí y en todo el mundo todavía se están recuperando de siglos de persecución., es imposible saber qué representa este nuevo hallazgo. No está claro si se trata de un fenómeno nuevo o si la población simplemente necesitaba recuperarse hasta cierto tamaño antes de que alguien se diera cuenta..

Si es verdaderamente un nuevo terreno de alimentación, entonces podría ser que el cambio climático haya provocado un cambio en la disponibilidad geográfica de alimentos para las ballenas jorobadas, y simplemente siguen al pez; o podría ser que el aumento de las poblaciones de ballenas jorobadas, frente a la escasez de alimentos en las zonas de caza tradicionales, se han visto obligados a alterar sus estrategias de supervivencia buscando comida en nuevos lugares y en diferentes épocas del año.

Claramente, se necesita más información para comprender el origen de estos comportamientos de alimentación inusuales. Cualquiera la razon, Nicaragua está en una posición única para proteger a las ballenas’ y su hábitat, que pueden requerir un conjunto diferente de estrategias de manejo que otros, Paises cercanos. Es probable que gran parte de la protección de las ballenas en esta región provenga directamente de los esfuerzos voluntarios de los pescadores artesanales y las mujeres., trabajando en colaboración con Paso Pacífico.

Un visitante del sur

mientras tanto, la mayoría de las ballenas jorobadas del hemisferio sur que pasan el verano alimentándose en las gélidas aguas de la península antártica pasan el invierno en Costa Rica y Panamá.

Pero una nueva investigación sugiere que pueden estar comenzando a aparecer más al norte., en los mares de Nicaragua. Entre 2015 y 2018, Un equipo de investigadores fotografió casi cien veces a las ballenas jorobadas frente a las costas de San Juan del Sur, Nicaragua. Una de las ballenas fue emparejado a una foto tomada 257 días antes en la Antártida, una distancia de algunos 10,000 kilómetros. Es el registro más septentrional de una ballena jorobada del Hemisferio Sur jamás vista hibernando en América Central.

Nadie sabe si las dos poblaciones de ballenas, ambos aprovechan los hábitats costeros centroamericanos, reunirse para intercambiar información genética o cultural información. Hasta aquí, parecería poco probable. Eso es porque las ballenas de América del Norte pasan el invierno entre enero y abril., durante el invierno boreal. Las ballenas antárticas no navegan hacia el norte hasta que se convierte en invierno en el hemisferio sur, entre julio y octubre.

Porque los trópicos son generalmente agradables todo el año, este hábitat puede albergar a ambos grupos de animales durante cada uno de sus respectivos inviernos.

Encabezamiento: Una ballena jorobada vista en Los Cóbanos, El Salvador. Tomada por daniel boyano. Usado bajo CC BY-NC-SA 2.0.

Por Jason G. Goldman

Cuando Lila Higgins tuvo por primera vez la idea de enfrentar a Los Ángeles contra San Francisco en una carrera para ver qué ciudad podía generar la mayor cantidad de datos de biodiversidad en solo ocho días, no tenía idea de que esto generaría un movimiento global.

El año fue 2016, y la Casa Blanca de Obama había declarado abril 16 de ese año como “Día de la Ciencia Ciudadana.” Higgins, el Director Principal de Ciencias Comunitarias en el Museo de Historia Natural del Condado de Los Ángeles, y Allison Young, su contraparte en la Academia de Ciencias de California, quería encontrar una manera de celebrar. Con el apoyo de sus respectivos museos, trabajaron juntos para involucrar a los residentes y visitantes en ambas ciudades para documentar la biodiversidad urbana. Ese año, más que 1000 personas registraron más de 20,000 observaciones de la vida silvestre urbana, catalogando algunos 3200 especies en total. (Y Los Ángeles ganó!)

En 2017, la competencia se hizo nacional y se denominó oficialmente la “Desafío Ciudad Naturaleza.” En 2018, se volvió mundial, con participación de sesenta y ocho ciudades. Pero no fue hasta 2020, durante la pandemia de coronavirus, esa participacion paso en nicaragua.

Ese año, el desafío se enmarcó más como una colaboración que como una competencia. “Teníamos que hacer algo que mantuviera a las personas seguras pero también reconociera el poder de la naturaleza para curar; todos necesitábamos curación,” Higgins recuerda. En todo, el reto generó más de 815,000 observaciones de más personas que nunca: encima 41,000. En la capital de Nicaragua, Managua, 42 la gente contribuyó 901 observaciones de 430 especies.

Los números para el 2021 no han sido contados todavía, pero Higgins dice que este año participaron cuatro ciudades de Nicaragua. El biólogo de vida silvestre de Paso Pacífico, Osmar Sandino, ayudó a organizar el desafío en el pequeño pueblo costero del Pacífico de Ostional., al sur de San Juan. Este pueblo es famoso por la llegada, la llegada masiva anual de tortugas golfinas para reproducirse y poner sus huevos, pero hay mucha más biodiversidad en este pequeño pueblo que solo tortugas marinas.

Una madre y un bebé de mono aullador de manto, visto el día del City Nature Challenge. Foto por Oswaldo Saballos.

En todo, participantes en el área de Ostional, incluyendo niños del programa Junior Rangers de Paso Pacífico, grabado 141 especies allí. Incluían monos aulladores, palomas incas, Boa constrictor centroamericana, mofetas de nariz de cerdo a rayas, jacanas del norte, garcillas bueyeras, búhos pigmeos ferruginosos, sapos gigantes, gaviotas risueñas, arañas de seda doradas, iguanas de cola espinosa, y, por supuesto, tortugas golfina.

Cada observación consiste en una foto tomada con un teléfono inteligente y cargada en una aplicación llamada iNaturalista. Porque las fotos están tomadas con teléfonos., vienen automáticamente con una marca de tiempo y una geolocalización, con latitud y longitud. Los datos sobre la persona que toma las fotos se pueden hacer privados. Una vez confirmada la identificación de la especie, los datos se ponen a disposición de los investigadores de la biología de la vida silvestre, ecología, o historia natural. Tomados en conjunto, los millones de observaciones cargadas cada año para City Nature Challenge probablemente representan uno de los conjuntos de datos de biodiversidad más grandes en la historia de la ciencia. Incluso sin acceso a las propias plantas y animales., los investigadores tienen un registro histórico de cuándo y dónde ocurren las diferentes especies en el planeta. Eso permite a los científicos investigar una gran variedad de preguntas., incluido el seguimiento de la introducción de especies no nativas en nuevos ecosistemas o el movimiento de especies en respuesta al cambio climático u otros impactos antropogénicos.

Y porque la mayoría de los animales y plantas se encuentran en propiedad privada, en lugar de tierras públicas, estos registros se vuelven aún más útiles para los investigadores, que en la mayoría de los casos estaría completamente impedido de hacer esas observaciones ellos mismos.

Ese es el verdadero poder de la ciencia ciudadana, también conocida como ciencia comunitaria. No solo involucra a no expertos en el proceso científico, también genera una gran cantidad de información que los propios científicos nunca podrían producir por sí mismos.

Paso Pacífico biologists Osmar Sandino, Marlon Sotelo y Oswaldo Saballos estuvieron entre el personal de Paso Pacific que participó en la 2021 Desafío de la naturaleza de la ciudad. Foto por Osmar Sandino.

Las comunidades locales son socios críticos en nuestra misión., y ahora están bajo amenaza. Casi 700 Se han confirmado casos de coronavirus en América Central. El Salvador está completamente encerrado. en Nicaragua, casi no se han tomado medidas de mitigación de COVID-19 y los precios de los alimentos se han duplicado. Anticipamos la escasez de alimentos y las altas tasas de infección muy pronto., lo que significa que las personas más vulnerables morirán de hambre cuando esta pandemia las golpee.

¿Podría hacer un regalo urgente de $50 (o más) para ayudarlos?

Nuestros guardabosques conocen a una familia necesitada, que se muestra a continuación, llamémosles la familia Martínez. Los padres tienen entre 80 y 90 años y cuidan a su hija adoptiva., que está discapacitado por la epilepsia. Dependen de sus vecinos para alimentarse, pero ahora toda la comunidad está luchando por la duplicación de los precios de los alimentos. ¿Cómo se puede alimentar la familia Martínez?, pagar la atención médica, o prepárate para lo peor ahora mismo? Ellos no pueden. Pero tu puedes ayudarlos.

Su donación proporcionará asistencia alimentaria de emergencia y otra ayuda necesaria para la familia Martinez y otras personas necesitadas.. Puede ayudar a salvarlos del hambre y ponerlos en un lugar más fuerte para combatir las infecciones una vez que el coronavirus llegue a llamar.

Muchas otras familias también se encuentran en situaciones vulnerables y no tienen a dónde acudir en busca de ayuda.. No hay fondos en nuestro presupuesto para satisfacer sus necesidades inesperadas., pero tu regalo de hoy te brindará un alivio rápido.

Tu acción es necesaria ahora. Haga una donación para brindar ayuda de emergencia a estas comunidades, que pronto será muy golpeado. Tu donación ayudará a las personas a sobrevivir otro día, y ahora, todos los días cuentan.

Estamos profundamente agradecidos por todo lo que haces..